Lo zolfo è un elemento non metallico con il simbolo chimico S e un numero atomico 16. Lo zolfo puro è un cristallo giallo, noto anche come zolfo o zolfo giallo. Lo zolfo elementare è insolubile in acqua, leggermente solubile in etanolo e facilmente solubile in disolfuro di carbonioCS2.
1.Proprietà fisiche
- Lo zolfo è tipicamente un cristallo giallo pallido, inodore e insapore.
- Lo zolfo ha molti allotropi, tutti composti da S8molecole cicliche. I più comuni sono lo zolfo ortorombico (noto anche come zolfo rombico, α-zolfo) e lo zolfo monoclino (noto anche come β-zolfo).
- Lo zolfo ortorombico è una forma stabile di zolfo e, quando riscaldato a circa 100 °C, può essere raffreddato per ottenere zolfo monoclino. La temperatura di trasformazione tra lo zolfo ortorombico e lo zolfo monoclino è 95,6 °C. Lo zolfo ortorombico è l'unica forma stabile di zolfo a temperatura ambiente. Nella sua forma pura è di colore giallo-verde (lo zolfo venduto sul mercato appare più giallo per la presenza di tracce di cicloeptasulfuro). Lo zolfo ortorombico è in realtà insolubile in acqua, ha una scarsa conduttività termica ed è un buon isolante elettrico.
- Lo zolfo monoclino è costituito dagli innumerevoli cristalli aghiformi rimasti dopo lo scioglimento dello zolfo e il versamento del liquido in eccesso. Lo zolfo ortorombico dello zolfo monoclino è una variante dello zolfo elementare a diverse temperature. Lo zolfo monoclino è stabile solo al di sopra di 95,6 ℃ e, alla temperatura, si trasforma lentamente in zolfo ortorombico. Il punto di fusione dello zolfo ortorombico è 112,8 ℃, il punto di fusione dello zolfo monoclino è 119 ℃. Entrambi sono altamente solubili in CS2.
- C'è anche lo zolfo elastico. Lo zolfo elastico è un solido elastico, giallo scuro, meno solubile nel disolfuro di carbonio rispetto ad altri zolfo allotropi. È insolubile in acqua e leggermente solubile in alcool. Se lo zolfo fuso viene versato rapidamente in acqua fredda, lo zolfo a catena lunga diventa zolfo elastico fisso ed estensibile. Tuttavia, si indurirà nel tempo e diventerà zolfo monoclino.
2.Proprietà chimiche
- Lo zolfo può bruciare nell'aria, reagendo con l'ossigeno per formare anidride solforosa (SO₂) gas.
- Lo zolfo reagisce con tutti gli alogeni durante il riscaldamento. Brucia nel fluoro per formare esafluoruro di zolfo. Lo zolfo liquido con cloro forma il dicloruro di disolfuro, fortemente irritante (S2Cl2). Una miscela di equilibrio contenente il dicloruro di zolfo rosso (SCl) può essere formata quando il cloro è in eccesso e un catalizzatore, come FeCl3o SNI4,viene utilizzato.
- Lo zolfo può reagire con la soluzione calda di idrossido di potassio (KOH) per formare solfuro di potassio e tiosolfato di potassio.
- Lo zolfo non reagisce con l'acqua e gli acidi non ossidanti. Lo zolfo reagisce con l'acido nitrico caldo e l'acido solforico concentrato e può essere ossidato in acido solforico e anidride solforosa.
3.Campo di applicazione
- Uso industriale
Gli usi principali dello zolfo sono nella produzione di composti di zolfo come acido solforico, solfiti, tiosolfati, ocianati, anidride solforosa, disolfuro di carbonio, dicloruro di disolfuro, fosforo triclorosolfonato, solfuro di fosforo e solfuri metallici. Oltre l'80% del consumo annuo mondiale di zolfo viene utilizzato nella produzione di acido solforico. Lo zolfo è ampiamente utilizzato anche nella produzione di gomma vulcanizzata. Quando la gomma grezza viene vulcanizzata in gomma vulcanizzata, acquisisce elevata elasticità, resistenza al calore, resistenza alla trazione e insolubilità nei solventi organici. La maggior parte dei prodotti in gomma sono realizzati in gomma vulcanizzata, che viene prodotta facendo reagire la gomma grezza con acceleranti a determinate temperature e pressioni. Lo zolfo è necessario anche nella produzione della polvere nera e dei fiammiferi, ed è una delle materie prime principali per i fuochi d'artificio. Inoltre, lo zolfo può essere utilizzato nella produzione di coloranti e pigmenti solforati. Ad esempio, calcinando una miscela di caolino, carbonio, zolfo, farina fossile o polvere di quarzo è possibile produrre un pigmento blu chiamato oltremare. Anche l'industria della candeggina e l'industria farmaceutica consumano una parte di zolfo.
- Uso medico
Lo zolfo è uno degli ingredienti di molti farmaci per le malattie della pelle. Ad esempio, l'olio di tung viene riscaldato con zolfo per solfonato con acido solforico e quindi neutralizzato con acqua ammoniacale per ottenere olio di tung solfonato. Se ne ricava un unguento al 10% che ha effetti antinfiammatori e lenitivi e può essere utilizzato per trattare varie infiammazioni e gonfiori della pelle.
Orario di pubblicazione: 09-dic-2024